外国語大学を卒業後、語学力とアメリカ、フランスへの留学経験を生かして、石油プラントを輸出する商社へと就職しました。入社3年目からはアジア、ヨーロッパ、アフリカといった世界各地へ赴任。契約からセッティングまでの一連の業務を担当するなど、充実した商社マン生活を謳歌していました。そんな私に転機が訪れたのは約10年前、リーマン・ショックが起こったことでした。世界的な不況の波は、私が在籍していた会社をも飲み込み、大規模な人員削減を余儀なくされました。当時、47歳だった私も、その対象者のひとり。大学受験を控えた息子もいた私は、未経験の不安があったものの、一時しのぎの策として、タクシードライバーの道へと足を踏み出したのでした。

学生時代の夢、それは「通訳」の仕事です。外国語大学に進学したのも、実はそのため。外国の方と、日本をつなぐ。コミュニケーションの架け橋になる。そんな働き方にずっと憧れを抱いていました。今私が担当するEDS観光とは、まさにそんな仕事。訪日前からお客さまと連絡を取り合い、リクエストをお伺いし、日本の魅力を想像以上に体験いただけるようなプランを組む。乗車当日は移動だけでなく、言葉のお手伝いもします。これこそがずっと私のやりたかった仕事。それがタクシードライバーへの転職がきっかけで叶うなんて、不思議な気分です。商社マンとしての生活も、転職も、今ではすべてが必要だったと言える。ようやく手にした夢を、これからも全うしていきたいと思っています。