現在は、夫と子どもの3人暮らし。免許を取得してから10年以上ペーパードライバーでしたが、子どもの習い事の送り迎えをするうちに運転の楽しさに気づき、前職では新聞社の営業をサポートするドライバーのような職に就きました。車でいつも違う時間や営業先にナビを使って行く業務内容だったので、少しタクシードライバーに似ているなと感じていました。転職を考え出したのは、子どもが小学校の高学年になった頃。子育てから手が離れる時間が増えたことから、パートタイムよりも収入が安定した正社員で働ける場所を探すようになりました。タクシードライバーなら前職での経験を活かせると考えましたが、女性でもやっていけるのかどうかは不安。しかし、日本交通新木場営業所には、私の他にも女性のドライバーさん活躍していることを知り、すぐに応募することに決めました。

地図をしっかりと確認して想像していた道が、実際に走ってみるとまったく印象が異なる。そんなケースは決して珍しくありません。タクシードライバーになって間もない頃は、帰宅後もその日走った道を思い出し、何度も復習をしていました。ただ、私自身は道を覚えることが好きなので、復習の作業も楽しいなと思う毎日。お客さまをお乗せして知らない場所へ行くときにも、「こんな土地や駅があったんだ」といつも新鮮な気持ちでワクワクしています。また、お乗せするお客さまも行き先も違うので、一度きりの出会いの連続。その分、どういうルートにすれば良いのかと試行錯誤することが面白く、達成感があります。私にとってタクシードライバーは天職だと感じています。